該項目由華中農業大學校長、中國工程院院士鄧秀新和“千人計劃”學者阮一駿教授領銜完成，包括柑橘研究、園藝學和生物信息學等團隊參與。
據介紹，科研人員通過遺傳標記和染色體原位雜交分析，將甜橙基因組序列進一步整合到已知的9條染色體，從而完成了對甜橙基因組接近完全的解碼和基因定位。該項研究成果還回答了一直飽受爭議的“甜橙起源”問題，提出了甜橙起源的新理論：即甜橙為以柚為母本、橘為父本的二次雜交品種。
該項研究中，科研人員通過基因表達以及基因組比較分析，還發現了一個可能在甜橙果實內大量合成維生素C的關鍵基因。
鄧秀新院士介紹說，甜橙基因組的完成將在理論上為柑橘基因功能研究提供框架，并對甜橙資源的挖掘及品種改良具有重要意義。
據了解，柑橘類水果是人類重要營養成分維生素C的主要來源。數據顯示，2010年全球柑橘產量為1.24億噸，占世界水果總產量的20.3%。中國是世界上最大的柑橘生產國，2010年，中國的柑橘總產量達2645萬噸。目前，果樹作物包括葡萄、番木瓜、蘋果、草莓、可可、椰棗等基因組已經發表。
國際柑橘基因組計劃于2003年啟動，并于2011年1月發布了甜橙基因草圖，但效果并不理想。(曾燦 范敬群)
（責任編輯：韓肖）
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