近年來，中國南極旅游市場火熱，越來越受到國際的關注。在近期舉辦的國際南極旅游組織協會(IAATO)第26次年會上，中國極地旅游機構先行者”極之美”繼去年代表中國首次亮相后再次受邀出席參會，并接受了大會主席特別安排的單獨會面，與其分享了中國的南極市場現狀及未來的發展方向，這充分展現了“極之美”在南極旅游行業專業度受到國際的高度認可。
西方南極商業旅游始于上世紀50年代后期，由最初的幾十人逐年遞增，至現在的數以萬計。為了保護南極脆弱的生態環境免遭游客破壞，在美國國家科學基金會等機構的支持下，1991年IAATO得以成立并獲得了經營許可證，目前擁有來自阿根廷、智利、澳大利亞、新西蘭、英國、美國等多個國家數十個旅游公司成員，出臺了《南極旅游從業者活動指南》、《南極游客活動指南》，推出了“南極探訪須知”，成為一個帶有一定管理性質的國際行業協會。作為國際社會最權威的旅行行業協會，IAATO在極地旅行中以最科學，最環保而聞名。經過20多年的實踐，IAATO已建立起一套在南極開展旅游服務的行業標準，實現了南極旅游的安全和無害環境，并獲得國際社會的公認。
中國南極旅游雖起步較晚，但發展迅猛，到達南極旅游的人數連年屢創紀錄，目前僅次于美國和澳大利亞，已經成為世界第三大南極旅游國。作為中國第一家提供覆蓋南北極全線商業旅行業務的專業機構，“極之美”經典的極地旅行產品包含南極點、北極點徒步，北極點破冰旅行及南極半島小型奢華游輪等國際上能到達南北極的所有類型，從2008年至今已帶領1500多位國內外探險愛好者到達南北極地區，其中600余人抵達南北極點。由于南極旅游在國內尚無特別完善的法律法規，“極之美”很早就成為資深IAATO會員，一直以《南極公約》和IAATO的國際準則嚴格要求自己，在行業內和國際上都受到高度的認可。
“極之美”創始人曲向東曾多次表示：“南極旅游市場方興未艾，我們希望成為國內旅游行業的標桿，引導中國市場健康發展，也希望中國盡快完善相關的指導性規范，與國際慣例接軌，防止中國旅游市場的積弊病菌蔓延到潔凈美麗的南極。”
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